Несколько слов надо сказать и о
Новодевичьем кладбище.Новодевичье кладбище делится на «старое» и «новое». Тихое «старое» находится на территории самого монастыря. В 1898 году решили расширить некрополь, и новая его часть, вышедшая за южную стену обители, была обнесена оградой, созданной по проекту архитектора Ивана Павловича Машкова. Официально «новое» кладбище открылось в 1904 году.
На монастырском погосте вокруг Смоленского собора и Успенской церкви покоятся: герой Отечественной войны 1812 поэт Денис Давыдов, декабристы Сергей Трубецкой и Матвей Муравьев-Апостол, историки Михаил Погодин и Сергей Соловьев, археолог граф Алексей Уваров, писатели Михаил Загоскин, Иван Лажечников, Всеволод Соловьев, Алексей Писемский, Алексей Плещеев, философ Владимир Соловьев, генерал Алексей Брусилов, основатели Трехгорной мануфактуры купцы Прохоровы, отец Андрея Белого, математик, профессор Московского университета Николай Бугаев... В 1925 году на территории Новодевичьего монастыря находилось 2811 надгробных памятников.
После Октябрьской революции новая часть монастырского некрополя стала подведомственна Хамовническому райсовету и превратилась в рядовое место погребения москвичей. Но уже в 1927 году Новодевичье кладбище по решению ВЦИК было «выделено для захоронения лиц с общественным положением» и стало вторым по степени почетности местом погребения в СССР — после Кремлевской стены.
В 1929-м была проведена «реконструкция», почти полностью уничтожившая некрополь. Среди утерянных — могила монахини Сарры, спасшей монастырь от взрывав 1812 году, захоронения блаженных: Ивана Трифоновича, Симеона Ивановича Бутаева, Феодосия Павловича; погребения сестер обители. Сейчас в стенах Новодевичьего — около 115 надгробий.
В 1930-е на Новодевичье кладбище перенесли могилы многих знаменитых людей — первоначальные места их захоронения были уничтожены советской властью. Из Симонова монастыря перенесли прах поэта Д. Веневитинова, С. и К. Аксаковых; с Дорогомиловского еврейского кладбища — прах художника И. Левитана; с кладбища Свято-Данилова монастыря — П. и С. Третьяковых, славянофила А. Хомякова, Н. Языкова, композитора Н. Рубинштейна.
Также с Даниловского кладбища перенесли на Новодевичье останки Николая Васильевича Гоголя. При этом группа советских писателей, присутствовавших на эксгумации, по свидетельству очевидцев, осквернила прах, взяв «на сувениры» фрагменты сюртука, обшивки гроба, башмаки и даже ребро Гоголя.
В 1951 году, к столетию со дня смерти русского гения, на его могиле вместо гранитной голгофы с крестом установили мраморный бюст работы скульптора Н. Томского, с надписью: «Н. В. Гоголю от правительства Советского Союза». Голгофа, в свое время доставленная по поручению С. Аксакова с побережья Черного моря специально для памятника Гоголю, оказалась в мастерской по изготовлению надгробий. Тут она была обнаружена вдовой писателя Михаила Булгакова. В 1953 году голгофу с могилы Гоголя установили на могиле Булгакова, на том же Новодевичьем кладбище.
С 1949 года «новое» кладбище стало расширяться еще дальше к югу, давая последний приют видным деятелям государства, военным, ученым, писателям, композиторам, артистам. Здесь лежат представители русской словесности разных эпох — А. Чехов, Андрей Белый, В. Брюсов, Демьян Бедный,A.Н. Толстой, Д. Андреев, В. Вересаев,B.Гиляровский, С. Маршак,
В. Маяковский, А. Твардовский, Э. Багрицкий, Ю. Олеша, А. Фадеев, И. Эренбург,A.Барто, И. Ильф, В. Шукшин...Академики — хирург Н. Бурденко, генетик С. Вавилов, естествоиспытатель
B.Вернадский, полярник-математик О. Шмидт, психиатр П. Ганнушкин.Композиторы — С. Прокофьев, А. Скрябин, С. Танеев, Д. Шостакович, А. Александров, Н. Богословский, И. Дунаевский.Режиссеры, актеры, певцы — Е. Вахтангов, В. Качалов, И. Москвин, А. Нежданова, В. Немирович-Данченко, Л. Собинов, К. Станиславский, Л. Орлова, А. Вертинский, С. Бондарчук, Е. Евстигнеев, О. Ефремов, М. Жаров, Е. Леонов, А. Папанов, А. Райкин... Сюда перенесли прах М. Ермоловой и Ф. Шаляпина.
Здесь похоронили жену Сталина Надежду Аллилуеву. И — Никиту Сергеевича Хрущева, памятник ему — модернистский, из контрастных угловатых форм — создал Эрнст Неизвестный, один из тех художников, кого Хрущев «разгромил» в Манеже в 1962 году.
На Новодевичьем кладбище погребены первый президент Российской Федерации Б.Н. Ельцин и первая леди СССР —P.M. Горбачева.
Сейчас площадь кладбища составляет около 7 гектаров. Многие его надгробия имеют высокую художественную ценность, в том числе работы скульпторов И. Шадра, Н. Андреева, С. Коненкова, В. Мухиной, С. Меркурова, М. Аникушииа, Е. Вучетича, Л. Кербеля...
С 1977 года на Новодевичье кладбище пускали только по особым пропускам. В 1990-м вход на кладбище стал платным.